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In seinen Reisebeschreibungen berichtet Heinrich Barth mit großer Freude am Detail vom "Schwarzen Kontinent", von Geschichte, Sprache und Völkern der Region. Er gibt einen umfassenden Überblick über die afrikanische Zivilisation und Kultur, der er, ganz anders als es einige Jahre später im Umgang mit Kolonialafrika üblich war, mit Verständnis und Respekt begegnet. In fönf umfangreichen Bänden berichtete er von seiner Reise, der große Erfolg blieb ihm aber verwehrt. Barth lebte noch einige Jahre in Berlin und lehrte als Dozent an der dortigen Universität. 1865 starb er - weitgehend vergessen - im Alter von nur 44 Jahren.
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